這天，蕭瑮一早進宮去，以寧起來換了小袖衣服到東邊來幫蘊香搬東西，蘊香正看著幾個小廝把梳妝臺和衣服箱子擡出來，這會兒屋裏面已經沒什麽東西，顯得空蕩蕩的，蘊香四下看著對以寧說：“在這兒住久了，心裏真是有點舍不得。”

“舍不得也有法子，咱們在這兒添置些家具，變個書房或是繡房，想起來的時候就聚在這裏做事，把這兒當成咱們姐妹玩樂的地方不也挺好的嘛。”

蘊香點頭：“你就是有法子，這麽一說，我心裏好像也沒那麽不舍了。”

以寧拉著她出去：“趕緊過去那邊瞧瞧，小玉她們幾個可費了好多時日，我前兩天看的時候帳幔簾子還沒上，不曉得現在是什麽樣子。”

小玉道：“夫人說錯了，奴婢沒費什麽心，多是青煙她們忙的，我就出了兩天體力，心裏實在慚愧呢。”

青煙擰了她一把：“是咱們院裏攛掇你們搬的，自然要盡心盡力，不然叫人家說我們只會耍耍嘴皮。”

雪海笑道：“可不就是嘴皮子厲害，丁白他們幾個，誰沒吃過你的教訓。”

青煙辯說：“我能白教訓人嘛，他們做事不利落才挨我說的，要不是我催著，二夫人總要再拖些時日才能搬進東苑呢。”

蘊香笑了，伸手把青煙拉到身邊來說：“姑娘辛苦了，多謝姑娘為我勞累，晚上我好好敬你幾杯。”

青煙忙行禮：“夫人折煞我了，分內的事情，何談謝呢，我不是邀功，是被雪海說急了。”

青煙不好意思，倒惹得大家都笑了，沒走幾步到東苑，幾人又在這邊拾掇物件兒。東苑和西苑的構造很像，從垂花門過來先有一個小花園，進去有一個很大的庭院，屋裏也是隔的五間式。不一樣的地方就是東苑這兒沒有兩邊的耳房，不過有個閣樓，閣樓的窗寮裏外有三層，冬天可以做暖閣，夏天可以避暑。以寧的西苑被她四伯改建得更像江南一戶人家，意境與王府正統主院的莊嚴整齊大不一樣。

今天天氣格外好，收拾妥當東西，大家都不願意那麽早進屋去，就在院子裏幾處坐著曬太陽閑聊，有的坐在屋檐下，有的坐在回廊邊上，以寧和蘊香兩個人搬了椅子在外面坐著，以寧看門前又大有空，指著樹下說：“要在院子裏擺個石桌才好，要不然都沒地方坐。”

蘊香順著她的手看過去：“本來有張桌子，被我擡到後邊兒去了。”

“那倒不用置辦，再擡回來就好。要不這就叫幾個人搬過來吧。”

“算了，不著急，那桌子凳子都是青石的，重得很，過兩天找個輪車再拖吧，這會兒都歇下了，肯定懶得再動。”

以寧點點頭，這時分日頭還挺曬人，以寧覺得熱，就把外面深色的褂子脫了只剩青白色的中衣，又覺得陽光刺眼就側過身子，閉著眼睛，把腦袋靠在椅背上，腳擡起來耷在椅子邊兒，整個人陷在椅子裏，舒坦得不得了，陽光暖暖一照，人就昏昏欲睡起來。蘊香再跟她說話，她只能聽到音兒，口中不自覺的哼兩聲，竟然就這麽睡著了。

雪海幾個和小玉她們坐在遠處聊自己的，沒察覺小姐睡著了，蘊香發現她睡著，先是一陣好笑，果然還是個孩子，這麽著也能睡著，又站起來悄步走到雪海身邊，小聲同她說：“阿寧睡著了，你去找塊毯子來給她蓋上，”又對小玉說，“你領著大家到園子裏玩兒去。”雪海和小玉兩人領了吩咐各自走了，青煙要開始忙活晚上擺酒的事情，蘊香怕她一個人忙不過來，就和青煙一起去了西苑廚房。

本來坐滿了人的院子，一下走得空落落的，只剩下以寧一個人蜷縮在椅子裏，清風拂過，撩起她的碎發和衣角，空中飄飄蕩蕩落下一小片緗色的梧桐葉子，正好停在以寧肩頭，顫巍巍似落不落，在她青白的衣服上面，就像一只黃蝴蝶，遠瞧著更襯得她膚白如雪，仿佛在畫中一般。不遠處樹下站著一個人，呆呆看了一會兒，雪海拿著毯子過來，那人便又不見了。

再說宮裏，蕭瑮去父親母親處請了安，十分難得的去了太子的華文殿，太子當然非常驚訝，不過還是規矩招待，在偏殿書房擺了茶，和蕭瑮說話。

“七弟怎麽想起來到我這兒坐坐？”

蕭瑮擡眼看了看四周，蕭琛會意，揮手叫宮人都退下，蕭瑮才開口：“四哥在紫石街養了個人？”

蕭琛喝茶的手頓住，不知蕭瑮知道幾成，只是幹笑：“呵，我還有些防備來著，還是讓你們知道了。”

“瞞得過誰，也瞞不過老九啊，四哥，不是我說你，這又不是什麽大不了的事情，你那麽嚴防死守的，反而招人猜忌，沒人看著，誰能知道是四哥你養在那兒的。”

蕭琛道：“我也有我的道理，你知道我母親向來有手段，我怕她知道了，反而害了她。”

蕭琛說到這裏，蕭瑮冷了臉，眼帶寒光的看向太子：“你要是真怕害了她，就不該動這份兒心思。”

蕭琛被蕭瑮這麽盯著，心中有些發慌，看來他是心中有數，警告自己來的。蕭琛還想裝作沒有明白他話中深意，但是又有些羞愧難當，一時苦笑道：“老七，四哥心裏苦啊。這麽多年，沒有幾件事情是順心如意的，在宮裏有人看著，在外頭也有人看著，父親不喜歡我，母親事事管制我，就連枕邊人也不好對付。我也不想在外面那般，白白落人口實，但是，老七，你也替四哥想想，我不像你們，不管外邊怎樣，總還有個家能回，身邊有能說話的，你看看我身邊，什麽人都沒有，我就是，就是想有個跟人說說話的去處，這樣也不行嗎？”

蕭瑮撫摩著指尖的硬繭，沈默了一會兒：“四哥，咱們兄弟走到今天，誰都不容易，誰都不簡單，我知道你骨子裏知道自己姓蕭，所以還願意叫你一聲四哥，還願意，這麽心平氣和的跟你說話，我今兒來也不為別的，你想在外面養什麽人幹什麽事，只要不犯著我，多少我都不會管你，但有一句話，我的人，我的事，你最好連一點兒心思都別動，你知道我不是心慈手軟的人，有些手段，我不是不會，只是不用，四哥能明白我的意思嗎？”

蕭琛側著耳朵聽著，手扶著桌子，眼睛定定的看著桌角，面無表情，內心一番掙紮之後，輕笑道：“七弟這話，講得再清楚不過了，我自然聽得明白。難怪大哥在世的時候最喜歡你，你的性子和他最像，有什麽說什麽。”

“太子殿下還是不要在我面前提起大哥吧。”蕭瑮不再多說什麽，起身便走，太子妃在門口偷聽，一時不防，正好被蕭瑮看見，陳昭華躲之不及，慌張問候：“周王殿下。”

蕭瑮看看太子妃，又看了看屋內依然坐著的太子，對太子妃說：“娘娘多禮了，太子殿下近來有些心事，娘娘要是真有心，與其在這裏躲著，不如多和四哥聊聊，開解開解他。”

太子妃嘴角抽動，扯著臉皮笑了笑。

蕭瑮出宮，和老九去了醉仙居，蕭瑮是想讓以寧她們好好玩玩，蕭玖就是想見天歌去的，醉仙居的生意比先前好了一些，這樣環境好，酒又香的小眾地方，向來受到文人雅客的喜愛，來喝酒的人多了，卻沒有先前嘈雜，可見主家的用心。

說回王府裏，以寧蜷著睡了一會兒，起來只覺得脖子酸疼，腰也疼得厲害，活動了一下，院子裏沒什麽人，就雪海在一旁守著自己，又看到屋裏和卷棚裏大桌子都已經擺好，屋裏擺了兩張圓桌和一個小方桌，卷棚裏也是兩張大桌子和一張小桌子，女眷自然是在屋裏，卷棚裏就是給男人們準備的，這會兒，想來大家都在廚房忙活呢吧。

天色漸晚，以寧也幫著忙起來，青煙早叫人買了幾壇好酒放著，但還是問以寧說：“小姐，晚上喝什麽酒？”

以寧嘗了青煙買的竹葉青：“哪裏買的，還挺香。”

“是咱們王府後邊街上的一家店，鋪子雖然不打眼，東西是真好。雪海無意聽人誇過，我就去那兒買了。”

以寧又舀了一酒勺喝，意猶未盡地放下說：“這酒烈了些，就給他們小子喝吧，咱們篩了之前釀的山楂酒來喝，那個好喝，也不上頭。”

“好嘞。”

沒到天全黑下來，以寧院裏的人和蘊香院裏的人差不多就都入了席，還請了吳管家和王府幾位老家人、管事嬤嬤過來吃酒。飯菜是西苑廚房準備的，一應按照林家擺宴的章程來，中間一道膳湯是雞絲燕窩湯，周圍五道熱菜：冬筍燜肉、五香鱖魚、陳皮牛肉、炒時蔬、荷葉雞；再外面又有小碟是幾樣醬菜：麻辣乳瓜片、糖醋嫩姜、酸辣黃瓜、甜醬蘿蔔、香辣尖椒；另有幹果蜜餞各四樣，每人面前有一碗紅豆黑米粥，小蕎、麥苗兒、湯圓兒還有李嬸四人先沒有入席，待到大家都喝了粥，吃了些東西，她們撤了粥碗上酒，又上了雞絲豆苗、珍珠魚丸、素炒鱔絲、清蒸時鮮、烤山雞等等幾樣菜，菜齊了她們才進屋上桌。

林府的規矩，宴客第一輪菜是不給上酒的，要到吃完了粥才上酒，本來大家忙了一天都餓了，先吃東西沒什麽話，到三杯酒下肚，男人女人都開始聊起來。

卷棚裏，以寧院裏的人和蘊香院裏的人混著坐了兩桌，他們老輩的幾個都是上座，小輩兒的左右陪著，大家紛紛給幾位老管事敬酒，喝了幾杯，王府總管車馬的老劉頭感嘆道：“咱們在王府這麽多年，也算見過些場面的，這樣的酒席還是頭一次吃到，老李我問你，咱們桌上的這些個菜，真的和主子桌上的一個樣兒？”

李叔笑道：“這還能有假，菜單子是我親手寫的，就是喝的酒不一樣，咱們喝的上好竹葉青，夫人她們喝的是自己釀的山楂甜酒。”

以寧院裏的花匠周師傅說：“老劉你不知道，這酒席啊是按照咱們林府上的規矩擺的，林家不允許苛待下人，別說節慶時候吃的酒宴一樣，就是平日裏的飯菜也是一個鍋裏出來，咱們院裏，如今也還是這樣呢。”

老劉咂了一口酒：“難怪之前從你們院裏出來的小子想回去，做派比咱們王府還大氣。”

吳管家說：“那也是沒辦法，咱們府裏多少規矩是宮裏頭傳下來的，沒法自己做主不是。”

庫房的焦叔不大讚同的說：“其實吧，規矩是死的，人是活的，祖宗家法一代傳一代，總有不適應的時候，要是老那麽守著死規矩，也沒什麽意思。就說我們庫房吧，宮裏頭皇上的私庫是三個人管著，統共四把鎖，三個管庫的各拿一把鑰匙，還有一把在皇上手裏，咱們王府庫房，規模沒法兒和宮裏比吧，也是三個人管著，也有四把鎖，有時候拿樣東西，如何也找不著人，上面不急著要呢，還不怕，有時候急著要的時候，真是一肚子火氣，老李，西苑的好東西可不比咱們這兒少，我問問，你們那兒怎麽個管法兒？”

李叔指了指旁邊一桌：“這個別問我，你們問丁白。”

眾人看向丁白，丁白身邊坐著二夫人院裏的小廝錢益，錢益拍著丁白的肩膀笑說：“喲，我以為小白和咱們一樣呢，原來還是個管事的？”

丁白拱手：“噫，錢兄弟這話說的，咱們怎麽不一樣呢，李叔在我們院裏啊，主要管廚房和采買這塊兒，別的事情不大過問，說問我不過是因為咱們幾個日常在夫人身邊聽吩咐，知道的多一些，我才幾個年紀，哪裏管得到事情。”

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